跌宕起伏的比賽進程令人窒息，寸土必爭的激烈對抗貫穿始終，阿森納和曼城逐鹿英超天王山，聯手向世人展現出了“第一聯賽”的水準與魅力。麵對曼城的邊中結合立體化進攻網絡，阿森納的防線長時間承受著巨大壓力，當前場球員不能給予對手足夠的壓力，阿爾特塔隻能“壓榨”賴斯來完成攻守轉換，謝爾基和奧賴利抓住機會完成肋部穿刺，為藍月軍團帶來了一場含金量十足的勝利。
曼城以逸待勞，槍手“以我為主”
在國家隊比賽日前後，曼城相繼在三條戰線上對壘強敵。麵對阿森納、利物浦和切爾西，藍月軍團取得了3戰全勝、進9球且一球不失的佳績，這樣的強勢表現帶來的信心加持不可估量。瓜迪奧拉沿用了上周末做客斯坦福橋時的首發陣容，隨著謝爾基、尼科·奧賴利、胡桑諾夫等人的漸入佳境，曼城的主力陣容變得非常穩定。
多名關鍵球員受傷，阿森納的陣容深度受到嚴重削弱，多線作戰導致主力球員處於體能虧空狀態。
同三天前主場對陣葡萄牙體育一役時相比，阿爾特塔對阿森納的首發陣容做出了兩處調整，約克雷斯與馬丁內利坐上替補席，哈弗茨與厄德高、埃澤合力構築中前場。在卡拉菲奧裏、廷貝爾、薩卡和梅裏諾因傷缺陣，諾爾高無法贏得信任的情況下，阿爾特塔在排兵布陣方麵的轉圜空間並不大，阿森納此役有9名球員需要承擔連續作戰任務，這為他們在下半場的持續被動埋下了伏筆。
哈弗茨的出場順位在約克雷斯之前，厄德高與埃澤聯袂首發，阿爾特塔擺出了一個實際意義上的六中場陣型，承受壓力時的反製能力較為有限。
當阿森納風塵仆仆地從歐冠賽場返程時，曼城已經為這場爭冠六分戰做好了充分準備。雙方在體能方麵的差距較大，曼城為縮小積分差距肯定會踢得積極主動，阿爾特塔選擇在首發陣容裏堆積中場，這是繼續“節能減排”的信號，也是比賽長時間處於半場攻防戰的原因所在。
蘇維門迪和賴斯遭到圍剿，阿森納在中場的人數處於絕對劣勢，鋒線又缺少速度和衝擊力，很難通過地麵傳遞來緩解壓迫。
被動上搶帶來進球，肋部空當越扯越大
憑借主場之利，曼城從一開始就展開了高強度壓迫，瓜迪奧拉要求球員重點圍剿蘇比門迪和賴斯，切斷阿森納的推進體係。阿爾特塔的原計劃是組織低位防線來壓縮曼城攻擊手的空間，但開場不到5分鍾，多庫就連續製造了莫斯克拉的犯規，謝爾基在禁區內的射門距離得分更是隻有幾毫米的距離，這讓少帥意識到了被動防守風險太大，阿森納隻有向外擴大防區，才能減輕拉亞的壓力。
開場階段，曼城迅速打出了高強度的邊路攻勢，阿森納在低位防守中非常被動，阿爾特塔意識到了危險所在。
在梅裏諾受傷之後，阿爾特塔依然沒有完全“激活”諾爾高，賴斯和蘇比門迪在連續作戰模式中已近力竭，這意味著阿森納的向前壓迫不可能是“瘋搶”，而是注重封鎖線路的整體“卡位”，當然，也有個別例外的情況——作為阿森納首發中體力最好的球員，哈弗茨能夠從多納魯馬腳下撿到大禮不是偶然。
阿爾特塔要求球員們擴大防區，讓危險遠離禁區，這個決定改變了比賽走勢，造成了接下來的三粒進球。
地麵通道遇阻，阿森納隻能更多地采用長傳來組織進攻，中場區域出現了大量二分之一球拚搶，這對使用內收型邊衛組合的曼城來說是有利的。謝爾基的夢幻舞步令人如癡如醉，在法國人的身後，馬特烏斯·努內斯和奧賴利已經築起了牢固的陣地。
利用賴斯前壓後留下的空間，曼城至少三次從中肋部切開槍手的防線，取得兩粒進球。
隨著塞梅尼奧的加盟，曼城的兩翼進攻變得愈發均衡，左後衛尼科·奧賴利獲得了深度參與進攻的機會。英聯杯決賽，奧賴利梅開二度，不僅交出了職業生涯代表作，還摧毀了阿森納四線爭冠的希望，沉重打擊了對手的信心。時隔四周後再度交手，奧賴利再次扮演了關鍵先生的角色，他在防守中成功限製了馬杜埃凱，一次接應多納魯馬收拋球的帶球推進，製造了最終殺死比賽懸念的進球。
場麵持續被動，定位球進攻機會不多
薩卡因傷缺陣，馬杜埃凱和馬丁內利狀態一般，阿森納的邊路進攻能力與對手存在明顯差距。阿爾特塔遲遲不願意換上約克雷斯，哈弗茨麵對胡桑諾夫和格伊時難以建立優勢，阿森納在守轉攻階段的“彈出”非常困難，球員們在長時間被動防守狀態下踢得非常辛苦。
基於“客場保平爭勝”的目標，阿爾特塔安排哈弗茨擔任首發，德國人在下半場中段已經非常疲憊，約克雷斯出場時間有些晚了。
無法通過邊路和鋒線球員的個人能力推動快攻，阿森納隻能依靠持續的逼搶製造機會，埃澤在禁區前沿的兜射幾乎改寫比分。不過，由於前場組合製造縱深的能力較差，阿森納的進攻延續性不足，對曼城後衛的壓力較小，這意味著奧賴利和馬特烏斯·努內斯不用經常回到邊後衛位置，可以持續留在中前場參與進攻，保持對客隊防線的壓力。
本賽季迄今為止，阿森納已經在聯賽中取得了10場1球小勝，追平了2003/04不敗賽季的紀錄。不同於當年那支擁有亨利、博格坎普、卡努、皮雷和維爾托德的球隊，如今的阿森納沒有能夠躋身射手榜前列的球員，他們在順境時靠“多點開花”，逆境中靠定位球破局。可惜的是，此役麵對曼城的壓製，阿森納獲得的定位球機會非常有限（角球次數5:8），瓜迪奧拉以極為高明的策略輕鬆化解了定位球防守壓力。
雙重保守貽害無窮，阿森納輸得沒話說
控球率保持在四成以上（41%-59%），射門次數落後的也不多（9-15），在得分機會（5-5）和預期進球數（1.53-1.41）等方麵甚至占據優勢……阿森納擁有英超最佳防線，卻沒能依靠擅長的防反打法贏得比賽，這一方麵是因為隊內缺少哈蘭德這樣高效的得分手，機會轉化率不高，另一方麵是阿爾特塔的臨場指揮和建隊思路都很保守，導致阿森納在戰略博弈方麵落於下風。
連續三年屈居亞軍，兩次在最後階段被追趕者反超，阿森納在失敗中經受著磨礪，積累著經驗。本賽季擁有五大聯賽中最豪華的陣容配置，主要競爭對手（利物浦＆曼城）狀態起伏較大，阿森納原本可以像去年的利物浦一樣強勢拉開差距，可惜他們沒能抓住機會。
不過，自聖誕-新年賽程以來，阿森納方麵狀況頻發，先是中前場多麵手梅裏諾賽季報銷，然後球員們的體能又遇到了問題。阿爾特塔曾公開喊出四線爭冠的口號，試圖以此激烈球員，沒想到適得其反，球員們在疲勞作戰的情況下傷病頻發，聯賽積分領先優勢不斷縮水。
梅裏諾的報銷是傷病潮的起點，阿森納的醫務室一度人滿為患，積分優勢迅速縮水。
“七年六冠”時代，曼城將各種積分和進球紀錄攬下，創造了一個紅色帝國時代之後的新王朝，瓜迪奧拉和球員們在良性循環中積累著經驗和信心，這讓他們可以在複雜局麵中做出了準確判斷。連續三個窗口“大撒幣”，曼城為了14名新援花費了近6億歐元，不僅投入力度超越了阿森納、利物浦，引援的策略也是非常講究。
上賽季冬窗，曼城購買的新援可以拚湊出半套首發，但並沒有起到立竿見影的效果，來自大陸聯賽的球員很難在短時間內適應英超。過去這個冬窗，曼城不再從大陸聯賽中淘寶，而是買了熟悉英超的塞梅尼奧和格伊，瓜迪奧拉明確釋放出了“贏在當下”的信號，將壓力傳導給了爭冠對手。
阿爾特塔低估了梅裏諾賽季報銷的影響，在猶猶豫豫中錯失了冬窗補強機會。曼城在同時期引進了塞梅尼奧和格伊，爭冠態勢就此反轉。
阿爾特塔的戰術思路較為保守，在引援方麵同樣不夠果決。梅裏諾受傷之後，阿森納沒有利用冬窗進行補強，他們在冬窗階段最後時刻放棄了對托納利的問價，這個決定觸發了傷病的多米諾骨牌。當曼城越踢越好，阿森納卻因為多名關鍵球員的傷病而變得步履蹣跚時，天王山之戰的天平其實早已偏轉。
無法翻越曼城這座大山，阿爾特塔的戰略構想就不會被認可。
阿爾特塔與助教喬弗高瞻遠矚，阿森納在戰術方麵的很多操作，都體現出了這個時代的數據化與嚴謹度，習慣看球員自由發揮的觀眾還需要時間來適應。溫格來到英超後的一係列創舉也曾引發極大爭議，外界過了一段時間後才恍然大悟。可惜的是，阿爾特塔的球隊正在從“四線爭冠”滑向“四大皆空”，少帥未來還有沒有機會完成“數字足球”革命，都成了大問題。
