克林根新秀賽季和文班的對決
(本文原發表自TrueHoop，作者是美記Henry Abbott，文中數據均截至北京時間4月19日上午6點，文中觀點與譯者及平台無關)
很多人認為馬刺會橫掃開拓者，筆者認為開拓者隊還有一線希望，原因有五點。
提升的投籃能力
開拓者本賽季的三分投射一直在進步
任何合理的比賽前瞻都會指出開拓者缺乏精準射手。確實，他們在常規賽中三分命中率僅為34%，排名聯盟倒數第三。這對進攻來說是個大問題。開拓者在進攻端表現一般，但他們有一個特別的方式——輕鬆突破到內線，製造大量犯規，或傳出來進行大量的三分球投射。換句話說，他們找到了很多高質量的三分機會。他們的進攻取決於這些三分球是否能命中。
最近觀看開拓者的比賽，似乎他們的三分球正在改善，這不是偶然現象。在籃球數據網站上，我發現開拓者在82場比賽中有17場三分命中率超過40%。他們在這些比賽中取得了14勝3負的成績，很多勝利都是在賽季末取得的。這可能不是隨機現象。
馬蒂斯·塞布爾在過去兩個賽季中的三分命中率為41%。由於傷病，他的賽季從二月底才真正開始。傑拉米·格蘭特整個賽季三分命中率高達39%，他剛剛傷愈複出，在對陣菲尼克斯的比賽中命中了8個三分中的4個。圖馬尼·卡馬拉職業生涯三分命中率為37%，但自12月以來，他近幾個月的三分命中率分別為38%、38%、38%、38%和43%。斯庫特·亨德森職業生涯三分命中率為34%，但在康複期間他顯然花時間改進了投籃，自3月初以來，他在115次三分出手中命中了46次，命中率為40%。
當開拓者選中多諾萬·克林根時，他們認為他可以發展成一名NBA級別的三分射手，盡管他新秀賽季的三分命中率隻29%。他曾經告訴記者，他和羅威每天都進行三分球比賽，輸的人買墨西哥卷餅。過去五個月裏，克林根在194次三分出手中共命中70次，命中率為36%。這可能足以吸引文班亞馬來防守外線，從而為阿夫迪亞打開內線通道。
亨德森已成為精英防守者？
根據高級數據，斯庫特·亨德森這個賽季的表現略低於平均水平，但他在常規數據中是有進步的。從肉眼來看，他最近的表現已經完全不同。部分原因可能是亨德森是一名充滿活力的運動員，對陣疲憊不堪的對手時他非常有效。在進攻端，亨德森因為他的體型和2.06米的臂展，具備成為一名強力選手的條件。
許多開拓者球員狀態良好
許多開拓者球員近日來精力充沛。我注意到NBA球員往往在季前賽時速度最快且爆發力最強，隨後在漫長的82場常規賽中，他們的體能會係統性地被消耗殆盡——這很可能就是為什麽克尼佩爾在對陣熱火隊時顯得麵色疲憊並且三分球六投全失。
與此同時，格蘭特卻騰空而起，在關鍵時刻封蓋了傑倫·格林的上籃；隨後又在太陽隊最後一次進攻回合中成功搶斷；並在比賽末段命中了兩記高難度的三分球。
GIF-格蘭特末節封蓋傑倫·格林
如果說格蘭特看起來精力充沛，那是因為他確實休息得足夠。本賽季格蘭特的出場時間還不到1700分鍾（克尼佩爾的出場時間超過了2500分鍾，而阿門更以近3000分鍾領跑全聯盟）。卡馬拉和阿夫迪亞雖然在場上累積了大量的出場時間，但開拓者隊中絕大多數球員都是在板凳席上度過了大量時光，從而以充沛的體能迎來了賽季末段。
塞布爾：480分鍾
亨德森：748分鍾
克裏斯·穆雷：1333分鍾
夏普：1471分鍾
霍勒迪：1560分鍾
格蘭特：1695分鍾
開拓者隊突然擁有了深厚的十人輪換陣容
在過去幾天裏，格蘭特和夏普相繼傷愈複出。開拓者隊偏愛那種高強度、快速推反擊以及全場緊逼防守的比賽風格。但在賽季中期，他們苦於缺乏足夠的人手，根本無法在體能和活力上壓倒對手。如今，他們突然擁有了十名必須安排出場的輪換球員（這還不包括同樣已成為常規輪換的西索科和克雷伊奇）。其結果就是格蘭特在對陣太陽隊的關鍵時刻之所以顯得精力充沛，正是因為他全場隻打了19分鍾。在對陣馬刺隊的比賽中，情況也將如出一轍。在比賽的任何時刻，開拓者隊都將擁有大量體能充沛的球員在場上輪轉。
夏普在比賽中也曾有過屬於自己的閃光時刻。在麵臨巨大壓力時，開拓者隊的進攻往往會退化成一種“把球扔給阿夫迪亞，然後祈禱他能搞定”的簡單粗暴模式。之前對陣太陽時在比賽末段的一次進攻中——當時阿夫迪亞正被太陽隊嚴密的防守死死壓製——夏普最終挺身而出解決了難題：他持球突破，吸引了對方大量的防守注意力，隨後精準地找到了處於空位的隊友，助攻後者命中底角三分球，將比分差距縮小至3分，而此時距離比賽結束僅剩3分鍾。這一球打得非常漂亮。
季後賽經驗
總的來說，馬刺隊在季後賽經驗方麵可謂極其匱乏。當我審視馬刺隊與開拓者隊的對決，並思考究竟誰能在那些充滿壓力的關鍵時刻挺身而出並保持冷靜時，我意識到——馬刺隊那點僅存的季後賽經驗，其實主要集中在科內特、奧利尼克和哈裏森·巴恩斯這幾位球員的腦海之中。
開拓者隊同樣是一支年輕的隊伍，隊中許多人也是初次涉足季後賽這一全新領域。不過，這其中並不包括兩屆總冠軍得主 霍勒迪——他早已習慣了扮演球隊“發聲領袖”的角色。羅威曾隨隊征戰過長達20場的季後賽。對於格蘭特而言，這將是他第五次踏上季後賽的征程。此外，盡管利拉德無法親自上場比賽，但他曾擁有68場季後賽的實戰經驗；屆時，他將全程隨隊出征，無論是在飛機上、替補席還是更衣室，他都將全程陪伴在側，發揮著至關重要的作用。
還有，你知道誰曾征戰過65場季後賽並最終奪得了總冠軍嗎？正是開拓者隊的主教練斯普利特。開拓者隊雖然年輕，有時難免會顯得拘謹。但他們即將步入籃球世界裏最頂尖、最激烈的“終極進修班”——季後賽的熔爐。這段經曆對於他們未來應對類似的嚴峻局麵而言，無疑將是一筆寶貴的財富。這種學習過程極具價值，但也往往伴隨著痛苦與磨礪。不過，對於這支開拓者隊而言，他們所汲取的寶貴經驗中將有相當一部分源自那些“過來人”隊友們的言傳身教；當然，也有一部分將源自實實在在的勝利——哪怕僅僅是一兩場比賽的勝利。
原文：Henry Abbott
編譯：阿碩
